Foto: Um passeio entre as ervas altas do dique.
Os cães têm que confiar em nós para voltarem quando chamados!
Quando os nossos cães demonstram ser capazes de fazer uma tarefa, nós gostamos de os elogiar e bajular! O que por vezes nem nos apercebemos é que há muito mais neles do que imaginamos!
Um estudo publicado recentemente sugere que os cães conseguem inferir sobre a confiabilidade de um ser humano e que ajustam o seu comportamento de acordo com a confiabilidade sobre o humano.
É relativamente fácil ensinar um cão o comportamento de seguir o nosso dedo. Neste estudo, os autores tentaram perceber se os cães fazem isto automaticamente ou se ajustam o seu comportamento de acordo com a confiabilidade da pessoa que pede esse comportamento (seguir o dedo). O estudo foi feito na Universidade de Quioto no Japão e 38 cães participaram.
Numa das experiências publicadas neste artigo, os autores começaram por colocar 2 contentores opacos lado a lado, um com guloseimas e o outro vazio, e ambos com cheiro idêntico para que os cães não apresentassem comportamentos com base no olfato. Na primeira fase da experiência uma pessoa apontou para o contentor com guloseimas. Na segunda fase da experiência, depois de mostrar o conteúdo dos contentores ao cão, a pessoa apontou para o contentor vazio. Na terceira fase o procedimento foi igual à primeira fase. Os autores compararam o comportamento dos cães na primeira e terceira fase e observaram que na primeira fase os cães seguiram a indicação mas na terceira fase não seguiram.
Os autores fizeram mais experiências e no final encontraram evidências de que o cão segue mais facilmente indicações dadas por alguém que percebe como sendo de confiança, com base em eventos do passado. Os cães usam esta informação para ajustar o seu comportamento.
Para mim as conclusões deste artigo não são novidade e é óptimo ter a ciência a apoiar observações do dia a dia. Por exemplo, o nosso cão está super divertido no parque a brincar com outros cães. De repente vemos que é tarde, chamamos o cão, colocamos a trela e vamos para casa… Com base nos resultados deste estudo, o que acham que vai acontecer da próxima vez que se encontrarem na mesma situação?! O mais provável é que o cão deixe de vir quando é chamado porque vai pensar que é o fim da brincadeira (e não por ser teimoso ou surdo)!
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